Jacquesson Grand Vin Signature 1995 Extra Brut

Jacquesson Grand Vin Signature 1995 Extra Brut **
Jacquesson & Fils
AOC Champagne (Dizy, Francia)
12% Alc.
55% Pinot Noir y 45% Chardonnay
Precio 52€ en l’Excellence, Barcelona.

Casa fundada en 1798 por Memmie Jacquesson. Curiosamente, y al igual que los Moët, Chambertin y algún otro, los vinos de Jacquesson eran los favoritos de Napoleón. La producción actual de la casa se reduce a 350.000 botellas, permitiendo adoptar una perspectiva de búsqueda de la máxima calidad. Los viñedos en propiedad alcanzan un total de 26 ha en los pueblos de Aÿ, Avize y Oiry, calificados como grand cru, y en los de Hautvillers, Dizy y Mareueil-sur-Aÿ, calificados como premier cru. A esto hay que añadir unas 15 ha procedentes de agricultores de los mismos pueblos y de otros como Choully (grand cru), y Cumières (premier cru). En la viña se ha tratado de prescindir totalmente del uso de herbicidas y se eliminan las raíces superficiales de la planta para fomentar un sistema radical más profundo. Los abonados, aunque rara vez son necesarios, son totalmente orgánicos. La edad media de las viñas es de treinta años.

En bodega se usan prensas tradicionales verticales, que permiten una extracción lo menos coloreada posible del mosto de las variedades tintas. Los mostos son fermentados en toneles de madera (de entre 20 y 75 hl) o en depósitos de acero, dependiendo de la procedencia de las uvas. Usualmente mitad y mitad. En todo momento se cuida de que el tiempo en madera no enmascare aromáticamente las características específicas de cada terruño. Más bien se busca una oxidación controlada que agregue algo de complejidad y vinosidad. Para aquellos vinos fermentados en madera, tiene lugar un periodo de crianza durante el cual se practica el bâtonnage. Durante este periodo, el propio Laurent Chiquet sigue la evolución de los diferentes depósitos para evaluar el potencial de cada uno y decidir los ensamblajes. Los vinos no son filtrados antes del embotellado.

Tal es el caso del Grand Vin Signature, vinificado y criado en depósitos de madera, y fruto de reputadas zonas productoras de la región. Los pueblos de Avize y Choully, en la Côte de Blancs, aportan respectivamente el 30% y el 15% de la uva, toda ella Chardonnay, que forma parte de la composición varietal. Por otro lado, Sillery, en la Montaña de Reims, aporta un 25% en forma de Pinot Noir. El resto de la uva (un 30%) procede del Valle de la Marne, nada menos que de Aÿ, de su magnífica Pinot Noir. Ya hemos comentado en otras ocasiones, con motivo de otros champagnes, las cualidades de la uva de estos pueblos.

En este caso, el removido de las lías posterior a las fermentaciones dura tres meses, realizándose una vez por semana. Los vinos que posteriormente se ensamblarán son clarificados antes de forma natural. El vino se embotelló casi un año después, en julio de 1996. En su degüelle, que tuvo lugar en julio de 2004, nada menos que 8 años después de su embotellado, el vino recibió un dosage de 3.5 gr/l de azúcar.

En Champagne 1995 se ha ido consolidando como una gran añada, caracterizada por vinos generosamente frutales y de bajo contenido alcohólico en su fermentación. Disfrutables pronto y no por ello exentos de potencial de guarda. Declarada de forma generalizada en la región para la elaboración de los millésimés de las diferentes casas tras varios años de calidad mediocre.

En la copa y a la vista, durante todo el tiempo que el vino estuvo en ella, mostró una fina y constante burbuja. Nariz frutal madura (manzana, caramelo y algo de cítricos) con un fondo mineral claro y tonos florales. Aromas autolíticos claros pero situados en un contexto que los hace más cercanos a la sobria masa de pan que a la golosa pastelería. Precisión y pureza extremas en nariz. En boca muy buena acidez, acentuada por la sequedad manifiesta. Carbónico muy cremoso en un paso consistente y ante todo con mucho nervio. Final largo, y muy buena concentración.

Ya tiene doce años a sus espaldas, pero no sólo tiene potencial para mantenerse bastantes más, por su magnífico frescor y consistencia sápida, sino que lo necesita para “empezar” a ganar en verdadera complejidad. Muy buenas hechuras…

Moët & Chandon Millésime Rosé 1999

Moët & Chandon Millésime Rosé 1999
Moët & Chandon (Grupo LVMH)
AOC Champagne (Epernay)
12% Alc.
26% Chardonnay, 48% Pinot Noir, 26% Pinot Meunier
Precio alrededor de los 40€

Moët & Chandon es, con casi treinta millones de botellas anuales, el mayor productor de champagne y con toda probabilidad de espumosos del mundo. Fundada en 1743 por Claude Moët, la casa alcanzó la fama de manos de Jean-Rémy, amigo del mismísimo Napoleón y alcalde de Epernay, a principios del siglo diecinueve. La bodega es originaria de éste pueblo, aunque tiene acceso a multitud de viñedos a lo largo y ancho de la región. Para Richard Juhlin es precisamente en este hecho, la variedad de materia prima de diversos lugares para sus diferentes cuvées, en el que reposa la solidez de la casa. Según sus palabras, el salto de calidad entre el archiconocido y vendido Brut Imperial NV y los champagnes de añada de la casa es muy grande. Los pueblos en los que se encuentran los viñedos a los que la casa tiene acceso incluyen nombres tan ilustres como Choully, Cramant, Aÿ y Le Mesnil-sur-Oger. El estilo de los vinos de la casa, si bien es difícil generalizar debido a la considerablemente amplia gama de cuvées, suele estar enfocado al disfrute por un público amplio, buscando la redondez y el éxito inmediato y popularizado.

Para el rosé de añada, se añade parte de la uva vinificada en tinto de forma separada, como suele ser la norma en la región. Comparando los datos que aparecen en la bodega acerca de la composición varietal del vino, parece que para esta añada han aumentado la cantidad de Pinot Meunier, en detrimento de las otras dos variedades. Esto probablemente se refleje en una mayor accesibilidad del vino a corto plazo causada por la más rápida evolución aromática de la Meunier y, en teoría, una menor aptitud para la evolución a largo plazo. La crianza total del vino alcanza los seis años.

La añada de 1999 no ha pasado de ‘buena’ en la recientemente publicada guía Le Classement des Meilleurs Vins de France 2007, asegurando que en general se trata de vinos muy accesibles y que probablemente se encuentren en un buen momento de disfrute. Se alcanzó un buen compromiso entre calidad y cantidad, en una añada caracterizada por una buena madurez y una acidez suficiente. Calidad bastante homogénea entre los diferentes pueblos. Las condiciones climáticas, salvo pequeños acontecimientos, fueron bastante benignas. La floración tuvo lugar a finales de junio, y un verano soleado dio lugar a una maduración adecuada y a unas excelentes condiciones de vendimia.

Pero vayamos al asunto. En nariz encontramos cerezas, manzanas rojas y otros frutillos del bosque, tenues aromas florales, junto a aportes de autolisis evidentes pero bastante acordes. Cierta finura y frescor, y también cierta vinosidad. Carbónico con tremenda fuerza en nariz. En boca es goloso, con un dosage bastante considerable, pero para nada exento de frescura. Carbónico cremoso. Buena persistencia aromática y buena concentración. No excesivamente complejo pero rico.

El estilo de la casa, el carácter de la añada, el mayor aporte de Pinot Meunier, el largo tiempo de contacto con la lías, todo se confabula para dar lugar a un champagne generoso y disfrutable, popular. Para beber en compañía de comidas creativas y conversación relajada.

Gatinois Brut Reserve Grand Cru

Gatinois Brut Reserve Grand Cru *

Champagne Gatinois
AOC Champagne (Aÿ, Francia)
12% Alc.
90% Pinot Noir y 10 % Chardonnay
Precio alrededor de los 27€
Importado en España por Víctor Cardona.

La familia Gatinois elabora vino en Aÿ desde 1696, y hoy día poseen veintinueve parcelas en el pueblo, sumando un total de 7,2 ha, de las cuales 6,2 ha son de Pinot Noir. La mitad de la producción es vendida cada año a sus vecinos de Bollinger. A la cabeza de la bodega se encuentra actualmente Pierre Cheval-Gatinois que, además de elaborar unos estupendos champagnes de estilo clásico, tiene especial interés en su tinto de Aÿ. Se trata de uno de los ‘récoltant-manipulant’ (elaboradores que además cultivan la uva) más reputados. Su producción anual es de unas treinta mil botellas.

El pueblo en el que se localiza este producto, Aÿ, en el Valle de la Marne, era conocido como origen vinícola antes de que comenzaran a hacerse espumosos. Hoy día podemos encontrar aquí alrededor de cincuenta viticultores y unas diecinueve casas productoras, entre las que Bollinger es la más conocida. Los mejores pagos se encuentran en pendientes protegidas del viento, justo encima del pueblo, proveyendo de uva a bodegas de renombre como la ya mencionada Bollinger, Deutz, Gosset o Krug. La proporción de variedades es de un 86% de Pinot Noir, un 4% de Pinot Meunier y un 10% de Chardonnay. El pueblo está calificado como grand cru, y es uno de los más reputados de toda la región de Champagne. En palabras de Richard Juhlin, la Pinot Noir de Aÿ es una inimitable combinación de pureza aromática, riqueza gustativa y textura aterciopelada.

En el caso del Brut Reserve de Gatinois, las proporciones son de un noventa por ciento de Pinot Noir y el resto de Chardonnay, porcentaje que mantienen en todos sus blancs. El vino suele ser una mezcla de tres añadas, no ve la madera, el reposo sobre lías es aproximadamente de cuarenta y ocho meses, y el dosage bajo, de 6 gr/l, que se mantiene en toda la gama.

En la cata muestra un color dorado intenso, una nariz frutal relativamente madura (cereza, manzana) y con aromas de bollería discretos, algo de caramelo y un final de almendras amargas. Excelente finura y limpieza, gran definición aromática y respetable complejidad. En boca es cremoso, con cuerpo, buena persistencia. Redondo y muy bien equilibrado dada esta redondez, el frescor y el carbónico.

Sencillamente impecable en su gama. Un arquetipo de champagne joven con un porcentaje dominante de Pinot Noir (evidente en el color), aportando redondez y corpulencia, mucha fruta, y todo ello compensado con un punto de frescor y acidez nerviosa, del que probablemente sea en buena parte responsable ese pequeño porcentaje de Chardonnay, que da un matiz de elegancia.

Pierre Gimonnet & Fils Gastronome 2000

Pierre Gimonnet & Fils Gastronome 2000 *
Pierre Gimonnet & Fils
AOC Champagne (Cuis, Francia)
12% Alc.
100% chardonnay
Precio aproximado 25€

Desde 1750 la familia Gimonnet cultiva la viña en Cuis. Pero hasta los años treinta del pasado siglo toda la producción era vendida a las grandes casas de Champagne. Es por aquel entonces cuando Pierre Gimonnet, no pudiendo aceptar la depreciación que sufrió la materia prima en aquella época, comienza a vinificar el fruto de sus viñas, en el periodo de entreguerras. De esta manera, y a pesar de las dificultades de encontrar una clientela, que en la época era poco aficionada a los champagnes de pequeños propietarios y más aún tratándose de blanc de blancs, la vinificación y comercialización de toda la cosecha se convirtió en el objetivo de la bodega. Pero es sin duda a partir de 1955 cuando la bodega encuentra el estilo tan “chardonnay” que le caracteriza. La pasión de Michel Gimonnet, hijo de Pierre, es el origen de la elaboración de unos champagnes llenos de carácter y expresividad, cuyo estilo ha sido descrito como lleno de nervio, mineral y austero. Actualmente son Olivier y Didier Gimonnet, hijos de Michel quienes continúan trabajando con la filosofía de su padre sin hacer ningún tipo de concesiones.

Teniendo en cuenta los antecedentes históricos de los que hemos hablado, y a pesar de haber crecido el negocio, la Maison Pierre Gimonnet prfiere limitar su producción a sus viñedos de la Cote de Blancs en Cuis (premier cru), Cramant y Choully (grand cru los dos), totalmente plantados con chardonnay. El excelente pueblo de Cuis, calificado como premier cru (al 95%) está situado al noreste de Cramant. Suele decirse que los vinos de Cuis son un poco más potentes que los de Cramant pero con un bouquet menos refinado. Y es que Cramant es para muchos el pueblo más bonito de la Cote de Blancs y uno de los mejores en calidad, con las mejores viñas al sur del pueblo. Sus vinos adquieren un bouquet sólo superado por los de Le Mesnil, y suelen desprender un maravilloso aroma a caramelo con el tiempo en botella. El vino madura antes que en los pueblos vecinos, pero aún así mantiene la calidad durante largo tiempo. Muchas grandes casas tienen sus mejores viñas en Cramant. Por último, Choully es un pueblo de calidad algo variable. Sus mejores viñas están situadas en el linde con Cramant. El problema es que gran parte de las viñas del pueblo se encuentran en terreno llano, produciendo una chardonnay algo ordinaria. Generalmente los vinos del pueblo suelen ser más bastos y corpulentos que los de sus vecinos más ilustres.

A partir de la cosecha 2005, el territorio de Oger, también un grand cru de la Cote de Blancs viene a completar el aprovisionamiento de la bodega. Con más de 25 hectáreas en total en los territorios apuntados, la bodega posee un patrimonio de viñas envidiable, produciendo sólo blanc de blancs. La edad de los viñedos es elevada, con dos viñas en Cramant plantadas en 1911 y 1913, y el 70% de las viñas restantes con una edad media superior a los treinta años en el 2005, 40% de las cuales superan los cuarenta. Tenemos pues casi la mitad de las viñas (12 ha) en terreno calificado como grand cru, y el resto (14 ha) en premier cru, todos ellos de una edad respetable, lo que permite obtener una buena regularidad en cuanto a calidad y minimizar la chaptalización, especialmente en los vinos de la serie “Spécial Club”.

Pero para mantener esta potencial calidad, hay que ser muy riguroso en la vinificación. En concreto, la cuvee Gastronome es para la bodega la “cuvée millésime joven”, conservando la frescura de un brut sin añada con la materia de un millésime. La uva es toda chardonnay de la Cote de Blancs. Concretamente en esta añada 2000 estaba compuesta de un 25% de uva Cramant (50% de Buissons, Fond du Bateau y Gromonts), 50% de Choully (75% Montaigu, 25% Rond Buissons) y 25% de Cuis (80% Croix-Blanche, 20% Roualles). Se pretende con este ensamblaje capturar la viveza y frescor de Cuis junto al cuerpo y la redondez de Cramant y Choully. La vendimia es manual y el prensado tradicional, con posterior vinificación por parcelas, fermentación alcohólica a temperatura controlada (18-20ºC), fermentación maloláctica y crianza en cubas neutras durante 8 meses (con dos trasiegas). Estabilización por frío a -4ºC y ligera filtración con arcilla después del ensamblaje. Tirage para la segunda fermentación de 20 gr/l de azúcar. Envejecimiento en botella, sobre lías, de treinta meses como mínimo normalmente. Degüelle tres meses antes de su salida. Dosage débil, de 7 a 8 gr/l de azúcar residual.

En general, parece que la añada 2000 en Champagne ha sido suficientemente buena como para que muchas de las casas elaboren vinos de añada. Sin embargo las condiciones no han sido todo lo benignas que cabría desear, y la más resistente chardonnay o incluso la pinot meunier pueden haber obtenido mejores resultados que la siempre sensible pinot noir. A un relativamente cálido y húmedo invierno le siguió una primavera igual de húmeda. El tiempo se mantuvo hasta mayo y produjo una floración rápida más o menos a mediados de junio. Junio y agosto fueron cálidos y secos, pero julio trajo mal tiempo, con tormentas de lluvia y granizo que diezmaron bastante los viñedos. Por suerte el buen tiempo volvió y salvó gran parte de la cosecha en buenas condiciones sanitarias. La vendimia comenzó el 11 de septiembre y duró hasta principios de octubre.

Volviendo a la realidad que nos ocupa, en la copa podemos observar una burbuja abundante y continua, de tamaño aceptablemente pequeño. Acercamos la nariz cuidadosamente y recibimos un primer golpe muy intenso. Bastante finura en nariz, buena armonía entre los aromas frutales (fruta blanca, algo de cítricos) y los proporcionados por el reposo sobre las lías (bollería). Todo esto acompañado de un fondo austeramente mineral que conecta con la entrada en boca también austera, muy fresca, gran acidez. Aparece algo de vinosidad al paso por boca, algo que no se adivinaba en nariz. Aquí el carbónico se muestra muy cremoso, cosquilleando el paladar y sin agredir la lengua. Persistencia y concentración medias, en la que quizá desaparecen antes los aromas frutales que los aportados por la crianza. Ligero amargor final.

En general es un champagne bastante armonioso y equilibrado, con mucho del carácter refrescante y la acidez de los vinos de Cuis pero al perecer bastante marcado también por el carácter vinoso de Choully en boca y no tanto por la profundidad y redondez de Cramant. No en vano el 50% de la uva procede de los viñedos del primero de estos grand cru. En principio, y debido a la concentración y persistencia medias en cuanto a aromas frutales se refiere, no parece que sea un vino que pueda evolucionar interesantemente en botella (independientemente del aguante que tenga) pero, aunque ahora se encuentra en un buen momento de consumo, quizá pueda ser interesante ver cómo evoluciona en un año.

Pierre Peters Perle du Mesnil

Pierre Peters Perle du Mesnil
Champagne Pierre Peters (récoltant-manipulant)
Brut, blanc de blancs, grand cru
Le Mesnil sur Oger
AOC Champagne (Francia)
12% Alc.
100% chardonnay

La familia Peters desciende de un importante linaje de vinateros. En 1940 Pierre Peters retoma la actividad de la bodega tras casi cien años después de su creación. Situada en el mítico pueblo de Le Mesnil sur Oger, donde se encuentran bodegas míticas como Salon, las riendas se encuentran hoy día en manos de François Peters. Cuentan con 17,50 ha de grand cru, doce de ellas en el propio Le Mesnil. Sólo elaboran blanc de blancs. Su estilo se suele caracterizar por una gran pureza varietal y una nítida expresión del terruño.

Perle du Mesnil es el mismo vino que el Cuvee de Reserve, el champagne básico de la casa, blanc de blancs grand cru, pero con una presión de carbónico menor. Suele poder disfrutarse antes que éste. Vinificado en acero inoxidable. Tras la segunda fermentación reposa unos 4 años con sus lías antes del degüelle. El dosage es bajo, 6 gramos por litro.

Se trata de un champagne ante todo muy varietal, con una nariz que expresa con gran intensidad y nitidez aromas a manzana ácida y flores, propios de la chardonnay cultivada en esta región única. Por otro lado traduce maravillosamente el suelo en el que está cultivada, con unos recuerdos calizos bien definidos. En boca entra sin agresividad, con un carbónico muy suave y una acidez marcada. El paso parece discreto, austero, pero el final parece querer contradecirlo, con una muy buena persistencia.

Un champagne para disfrutar ya de la expresión de la chardonnay en su juventud, fácil de tomar con la comida, y que muestra con franqueza la expresión de su origen. Un vino con identidad.

Por cierto, el precio ronda los 20-25€. Más que adecuado.

Pol Roger Extra Cuvée de Réserve Rosé 1998

Pol Roger Extra Cuvée de Réserve Rosé 1998 *

Champagne Pol Roger
AOC Champagne (Francia)
12% Alc.
65% pinot noir, 35% chardonnay
Precio alrededor 40€

Localizada en Epernay, Pol Roger es una de las pocas grandes casas propiedad aún de la familia fundadora. Sus orígenes se remontan a mediados del siglo XIX, estableciéndose la marca en el último cuarto de dicho siglo y nutriéndose del marcado anglosajón. Ha sido la marca predilecta de personajes ilustres, entre los que destaca Sir Winston Churchill, al que en 1984 dedicaron la cuvee especial que lleva su nombre y por el que desde su fallecimiento llevan todas las botellas de la cuvee básica de la casa la etiqueta y la cápsula blanca.

El estilo de la casa puede definirse como sobrio y elegante, buscando en su elaboración siempre la finura. Son vinos muy longevos, y suelen tener una calidad muy por encima de su precio si lo comparamos con otras casas. Es una de las más fiables dentro de las grandes casas. Como detalle, se suele decir que gracias a la baja temperatura de sus cavas, que se encuentran a 9.5ºC (lo normal son 10ºC al parecer), la segunda fermentación se realiza de forma más lenta, por lo que el vino alcanza un máximo de finura aromática e integración de un carbónico muy fino.

Para la elaboración de este champagne rosado, se añade a la mezcla tradicional del Extra Cuvée de Réserve de añada (60% pinot noir y 40% chardonnay) un 15% de pinot noir del pueblo de Bouzy de la misma añada vinificada como tinto y añadida antes de la segunda fermentación. El dosage está algo por debajo del máximo permitido para la categoría brut, situándose en los 12 gr/l. Tras la segunda fermentación, descansa cinco años en botella sobre sus lías antes del deguelle.

En la copa se muestra color salmón, burbuja persistente y fina. Nariz muy fina, viva, joven, de buena intensidad, con frutos rojos muy frescos y discreta pastelería muy fusionada con la fruta, dotándola de cierta sensualidad. Austero en boca, con gran acidez, compensada por la cremosidad y plenitud del carbónico, muy fino e integrado. Paso recto pero consistente y final de buena persistencia.

Elegancia y sobriedad tratándose de un rosé. Muy del estilo de la casa.

Mucha vida por delante, lejos aún de su plenitud. Será interesante ver cómo evoluciona esa fruta aún muy viva y atempera la acidez, tornando la austeridad en algo más gentil y voluptuoso, potenciando la latente sensualidad de este estilo de vino.

Quizá la forma de elaborar el vino, añadiendo por separado la pinot noir vinificada en tinto, permite que este rosado esté muy bien delineado, y conserve gran parte de la finura y sobriedad, del carácter, del brut de añada de la bodega. Sería interesante comparar ambos vinos de la misma añada. Prometemos hacerlo algún día.